Dark City, Cube e Strange Days: 3 sci-fi dos anos 90 que o mundo esqueceu

Tem filme que todo mundo conhece e tem filme que o público esqueceu — mas que sem ele, o seu favorito dos anos 90 não existiria. Três longas de ficção científica lançados entre 1995 e 1998 fracassaram nas bilheterias ou viraram cult de nicho, e mesmo assim moldaram de ponta a ponta os gêneros que vieram depois. Dark City (1998), Cube (1997) e Strange Days (1995) são a prova de que影响力 nem sempre vem com holofote.

O que esses três filmes dos anos 90 têm em comum?

Os três apostaram em high concept — uma premissa única que sustenta a narrativa inteira — e usaram efeitos práticos com orçamento apertado para contar histórias sobre identidade, memória e controle. Saiu barato, entrou na lista de cult, e cada um deles abriu uma porta que filmes muito maiores atravessaram nos anos seguintes. O detalhe curioso: dois deles (Dark City e Strange Days) têm mais口碑 no boca a boca do que nas bilheterias, e Cube virou praticamente um mito indie.

Por que Strange Days (1995) é o filme esquecido que plantou o cyberpunk moderno?

Strange Days — longa de ficção científica cyberpunk de 1995 — mistura crime noir e tecnologia numa Los Angeles véspera de Ano-Novo. O protagonista, vivido por Ralph Fiennes, comercializa um dispositivo chamado SQUID que grava as memórias e sensações de uma pessoa para outra viver como se fossem reais. Angela Bassett entra como a policial que investiga um assassinato escondido nesse tipo de gravação.

O longa foi fracasso comercial e dividiu a crítica na estreia. Hoje, porém, é citado como pedra fundamental do cyberpunk moderno — a ideia de realidade virtual vivida como se fosse a realidade virou linguagem corrente emMatrix, Black Mirror e até em jogos como Cyberpunk 2077. O fato de ter envelecido bem na口碑 ajuda a explicar por que tanta gente redescobriu o filme nas listas de “sci-fi deprestígio que flopou”.

Como Cube (1997) inventou o subgênero de “death game” no horror?

Cube é um thriller de horror sci-fi de 1997 dirigido por Vincenzo Natali. A premissa é simples e cruel: um grupo de desconhecidos acorda preso num labirinto de salas cúbicas, cada uma com armadilhas letais diferentes — gases, lâminas, fios de alta tensão. Sem memória de como entraram, eles precisam cooperar para sobreviver enquanto desconfiam uns dos outros.

O longa virou cult absoluto e inaugurou um subgênero inteiro. A pegada de “ambiente como vilão” aparece direto na franquia Saw, nos filmes de Escape Room e em dezenas de produções japonesas e coreanas de death game. É o tipo de filme que pouca gente viu, mas todo mundo conhece o conceito que ele ajudou a criar.

Dark City (1998) realmente pavimentou The Matrix?

Dark City é o longa neo-noir de ficção científica de 1998 dirigido por Alex Proyas (o mesmo de O Corvo). A trama acompanha um homem amnésico que descobre acordar numa cidade controlada por seres chamados Strangers, capazes de reescrever memórias e a própria realidade à meia-noite. É denso, gótico e filosoficamente ambicioso — quase um Matrix gótico filmado um ano antes.

A comparação com Matrix é inevitável: mundo artificial, memórias manipuladas, personagens descobrindo que a realidade é uma farsa. Críticos e cineastas frequentemente apontam Dark City como uma das influências diretas do filme das irmãs Wachowski, lançado em 1999. O filme cult nunca достиг o mesmo alcance do blockbuster, mas pavimentou o terreno — e quem viu os dois costuma notar a dívida.

Por que esses filmes caíram no esquecimento se são tão influentes?

Três motivos explicam bem o padrão:

• Marketing fraco ou nulo: Strange Days e Cube tiveram campanhas pequenas demais para a complexidade das ideias. Dark City chegou aos cinemas semanas antes do Titanicomanía e foi soterrado.
• Distribuição tímida: Cube estreou em poucos cinemas e dependeu do boca a boca em fitas VHS. Strange Days nem chegou a vários mercados internacionais.
• Concorrência interna: Em 1998 e 1999, o público estava ocupado salvando o mundo com Titanic e entrando na Matrix. Filmes menores de gênero ficaram órfãos.

Esses longas estão disponíveis em streaming hoje?

A disponibilidade muda bastante de catálogo para catálogo — tanto no Brasil quanto no exterior — porque se trata de títulos de catálogo, não de franquias. O que dá para dizer com segurança: Cube teve um remake japonês em 2021 chamado Cube, e Dark City ganhou uma reedição em Blu-ray que reaqueceu o interesse. Para confirmar onde cada um está hoje, vale conferir plataformas como JustWatch, que atualizam catálogo por país em tempo real.

O que vale a pena assistir primeiro?

Se você só tem uma noite, vai por essa ordem:

• Dark City (1998): a joia do grupo e o mais “completo” em termos de roteiro. Depois de ver,Matrix nunca mais parece o mesmo.
• Cube (1997): rápido (90 minutos), tenso e perfeito para uma sessão tardia. Perto de Halloween é imbatível.
• Strange Days (1995): o mais datado visualmente, mas o mais ambicioso em tema. Se você curte Black Mirror, esse é o pai espiritual.

Os 3 ficaram de fora da lista?

Listas de “filmes esquecidos” sempre têm vítimas ilustres que poderiam ter entrado no lugar de um dos três. Entre os candidatos óbvios que aparecem com frequência em rankings do tipo estão Event Horizon (1997), Existenz (1999) e O 13º Andar (1999) — todos com口碑 parecido de cult de prestígio que nunca ganhou o grande público. A trinca escolhida na matéria, porém, tem um argumento a mais: cada um dos três pavimentou um subgênero específico, o que é mais raro do que simplesmente ser “bom e esquecido”. Se você controla os três e quer ir além, qualquer um desses três extras é um próximo passo natural.

Se você gosta de ficção científica e acha que “já viu tudo”, esses três longas provam que ainda tem esquina escura esperando você — literalmente, no caso de Dark City.