Leonard Nimoy interpretou o fora-da-lei histórico Frank James no telefilme Bonanza: Under Attack, exibido pela NBC em 15 de janeiro de 1995. A produção marcou o retorno do ator ao universo da série western que durou 14 temporadas entre 1959 e 1973, e foi o último filme da franquia Bonanza para a televisão.
O que aconteceu
Em Bonanza: Under Attack, Nimoy vive Frank James, irmão do lendário Jesse James, que busca refúgio no rancho Ponderosa enquanto foge do detetive da Pinkerton Charlie Siringo (Dennis Farina). O telefilme foi dirigido por Mark Tinker e contou no elenco com Ben Johnson — único ator da série original ainda vivo na época — reprisando seu papel como Bronc Evans, além de Michael Landon Jr., Jeff Phillips e Brian Leckner como a nova geração de Cartwrights.
A trama gira em torno da chegada de James ao rancho, onde seu velho amigo de guerra civil Evans o abriga. A perseguição de Siringo culmina em confronto no estilo clássico da série, com a família Cartwright unida para proteger o hóspede, apesar de seu passado criminoso. O filme recebeu críticas moderadamente positivas no Letterboxd, mas caiu no esquecimento após a exibição original.
Como chegamos aqui
A conexão de Nimoy com o gênero western antecede Star Trek. Nos anos 1950 e 1960, auge das séries de faroeste na TV, o ator participou de praticamente todos os programas do gênero — prática comum para atores de personagem da época. Gene Roddenberry, criador de Star Trek, vendeu a série aos estúdios como um "farol espacial" (space Western), reforçando o elo entre as duas franquias.
Nimoy já havia aparecido na série original Bonanza em papel pequeno, como chefe de uma garçonete de saloon. Após o fim da série em 1973, a franquia gerou três telefilmes:
- Bonanza: The Next Generation (1988)
- Bonanza: The Return (1993), com Ben Johnson assumindo o rancho após a morte de Ben Cartwright
- Bonanza: Under Attack (1995), com Nimoy como Frank James
Diferente de Alan Hale Jr., que deteve o recorde de aparições em faroestes televisivos mas parou em 1984, Nimoy retornou ao gênero décadas depois. O ator também dirigiu o filme Funny About Love (1990), que mantém 0% de aprovação no Rotten Tomatoes, e atuou em The Good Mother (1988), duramente criticado por Roger Ebert.
O que falta saber
Bonanza: Under Attack permanece como a última incursão da franquia clássica na televisão. Não há registros de novos projetos da marca Bonanza desde 1995, e o telefilme não recebeu lançamento oficial em mídia física ou streaming de grande porte no Brasil. A obra sobrevive principalmente em arquivos de fãs e menções em retrospectivas da carreira de Nimoy.
Para quem busca o filme hoje, as opções legais são limitadas. A NBC não relançou o título em sua plataforma Peacock, e não há anúncio de remasterização ou relançamento em 4K. O interesse acadêmico e de fãs concentra-se no fato de ser o último trabalho de Nimoy em faroestes — gênero que moldou sua carreira antes de Spock — e na curiosidade de ver o ator interpretando uma figura histórica real em vez de um alienígena fictício.
