Em 14 de setembro de 1968, a CBS lançou Wacky Races, um programa que misturou velocidade, humor pastelão e uma galera de personagens que hoje compõem o que a gente chama de universo compartilhado da Hanna‑Barbera.
O que aconteceu
A série original teve 34 corridas distribuídas em 17 episódios de meia‑hora. Cada corrida apresentava 23 competidores ao volante de veículos absurdamente criativos, inspirados no filme de 1965 The Great Race. O destaque, porém, ficou com a dupla vilã Dick Dastardly — um cara de terno que parece ter saído direto de um filme de James Bond falido — e seu cão Muttley, famoso pelo riso “snicker”. Eles pilotavam a mean machine, um carro que misturava o visual da batmobile dos anos 60 com a carruagem de The Great Race. A cada episódio, Dastardly armava armadilhas que, como a maioria das tentativas de Wile E. Coyote, explodiam na própria cara.
Além da dupla anti‑herói, o elenco incluía personagens como Penelope Pitstop (a única mulher da corrida, ao volante da compact pussycat), Peter Perfect (piloto da turbo terrific) e o bizarro Gruesome Twosome com seu carro creepy coupe. O programa não tinha um “time dos bons” tradicional; a vitória era decidida pela sorte, engenhosidade dos veículos e, claro, pelos tropeços dos vilões.
Como chegamos aqui
O sucesso de Wacky Races gerou um efeito dominó de spin‑offs e crossovers que, ao longo das décadas, consolidaram o que hoje chamamos de “universo Hanna‑Barbera”. Em 1969, Dastardly e Muttley ganharam sua própria série, Dastardly and Muttley in Their Flying Machines, trocando a Mean Machine por aviões e enfrentando o vulture squadron. No mesmo ano, Penelope Pitstop estrelou The Perils of Penelope Pitstop, uma homenagem aos seriados de cliffhanger dos anos 30.
O ponto de convergência maior chegou em 1977 com Laff‑A‑Lympics. O programa reuniu 45 personagens em três equipes — Scooby Doobies, Yogi Yahooeys e Really Rottens — e trouxe, finalmente, figuras como Scooby‑Doo, Yogi Bear, Hong Kong Phooey e Captain Caveman para a mesma tela. Dastardly não pôde aparecer por questões de direitos, então foi substituído por dread baron, que, segundo quadrinhos da época, seria o irmão gêmeo de Dastardly.
Nos anos 80, a fórmula de competição voltou com Yogi’s space race e Yogi’s Treasure Hunt, que misturavam corrida espacial e caça ao tesouro, respectivamente, sempre com um elenco de rostos familiares. Cada nova série mantinha o espírito de “todos contra todos” que Wacky Races havia estabelecido.
O que vem depois
Depois de um hiato nos anos 90, a franquia ressurgiu em 2017 no Boomerang com Wacky Races Forever, trazendo de volta Dastardly, Muttley, Penelope e Peter, mas substituindo a maioria dos corredores por novos personagens. A série contou 78 episódios em duas temporadas, provando que a fórmula ainda funciona.
Em 2016, a editora Wacky Raceland lançou um quadrinho que reimaginou os corredores como sobreviventes de um deserto pós‑apocalíptico, claramente inspirado em Mad Max. O tom mais sombrio mostrou que o conceito de corrida pode ser adaptado a diferentes gêneros.
Nos games, a série gerou vários títulos de kart‑style ao longo das gerações — Dreamcast, PlayStation e Wii — mas o último jogo oficial saiu em 2008. Recentemente, a Warner Bros. tentou reviver o conceito em MultiVersus, um brawler de cross‑IP que poderia, em teoria, servir de vitrine para um novo Wacky Races digital.
- Spin‑offs principais: Dastardly and Muttley in Their Flying Machines (1969)
- Spin‑offs principais: The Perils of Penelope Pitstop (1969)
- Crossover definitivo: Laff‑A‑Lympics (1977)
- Ressurgimento moderno: Wacky Races Forever (2017)
- Reimaginação em quadrinhos: Wacky Raceland (2016)
O legado de Wacky Races mostra como um desenho de sábado de manhã pode acender uma chama que dura mais de meio século. Ainda que a corrida original tenha terminado há décadas, os personagens continuam aparecendo em novos projetos, seja em animações, quadrinhos ou, quem sabe, em um próximo jogo de corrida caótico.
Para ficar no radar
Se você ainda não assistiu a nenhum episódio, vale a pena dar uma olhada nos episódios disponíveis no catálogo da Boomerang ou nas plataformas de streaming que hospedam os clássicos da Hanna‑Barbera. Além disso, fique de olho nas notícias da Warner Bros. sobre MultiVersus — um revival pode trazer Dastardly e Muttley de volta ao centro das atenções, talvez até em modo corrida.
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Então, feliz aniversário, Dick e Muttley! Que seus planos de trapalhadas continuem a inspirar gerações de fãs que adoram ver um vilão tropeçar na própria armadilha.
